万庆帝头上的华发已远多于黑发，可他才不过五十岁。

他常想，寻常公侯五十岁时是什么样子呢？如果他年少时没有恋慕权势，追逐这个万人之上的位置，现在或许能做个提笼架鸟含饴弄孙的老头子。

苏州的画舫很好看，可是他已经二十年没有再卧船听雨过了。

滩头白鹭飞过时，总能带来一场不愿醒的好梦。

有些地方，让人想长眠在那，融入泥沙里。

他在该知天命的年纪，才发现，无法分清他是因一个女子爱上了江南，还是因为江南烟雨迷人眼，让他想留住一点。

他在勤政殿批折子的时辰一日比一日短了，他想把眼睛，多留给别处一些。这世间的人或物，都是看一眼少一眼。

帝王若将死，何必在意勤政与否？

后来娴毓夫人日日陪在养心殿，将折子上的字一个个念出来，万庆帝说写什么，她便怎么写。

即使如此，他也从不曾提立储之事。

从前他膝下有八个儿子，如今只剩下六个。前两个儿子早亡，剩下的儿子也都不太如意。皇三子坡脚、皇四子耽于古玩无心政事、皇五子出身低微、皇六子对策不通、皇七子倨傲，皇八子虽是嫡子却年纪过幼。

从前万庆帝时常笑着，那时他觉得即使成不了千古明君，这几个儿子任意一个做个庸君也不会让楚国太差。

可如今子嗣之间党争日益成型，千牛卫渎职是郑元毅纵容，因为八皇子年纪太幼未能来参加围猎。而七皇子的那对裴乘风的护腕是兵部尚书乔岳西送的，而乔岳西又是从金国旧都耀州收的。讨好皇子的人不仅京城有，远在耀州竟然也有。万庆帝按按额头，觉得头疼又重了些。

太急了，他只求个光彩的落幕，但总有人等不得。

可史书上他这不光彩的最后一笔，却是他血脉延续的第一笔，人言温厚的帝王，舍不得。

所以，他总是不动声色地处理掉想用权势二字染指他儿子的人，用一个温和些的名头。

想起靖王与东湘郡主成亲的前一日，万庆帝又叹了口气。

那日他驱散了养心殿的所有宫女。笑呵呵的望着在研磨的娴毓夫人：“不得不服老了，如今老六都成婚了，你倒是没怎么变化，还和刚进宫时一样。”

娴毓夫人也笑道：“刚说自己老，如今却这般没正形，都是做家翁的人了。”

万庆帝饮了口茶：“是啊，你我都是做了家翁家姑的人了。咱们的君碧也长大了，九月的时候都及笄了。想想君碧小时候长得黑，你总是不满意，朕就说朕的女儿就算是黑也是朵黑牡丹。如今怎么样，不仅不黑了，而且出落的越发美了，她的几个姐姐都赶不上。”